药饮片是中国中药产业的三大支柱之一，是中医临床辨证施治必需的传统，也是中成药的重要原料，其独特的炮制理论和方法，无不体现着古老中医的精深智慧。随其炮制理论的不断完善和成熟，目前它已成为中医临床防病、治病的重要手段。
用硫磺熏蒸，是传统中药生产加工过程中为帮助中药材储运，辅助快速干燥，防止发霉变质的常用处理方式。硫磺熏蒸过程中生成的二氧化硫易残留在药材中。而二氧化硫的毒性，可对人体多种组织器官造成损伤，引发疾病，同时对药材自身质量产生一定的影响。
在2005年版《中国药典》中，已明确将可用硫磺熏蒸的中药材的品种及方法彻底删除。但在市场上，由于硫磺熏蒸药材的方法成本低，收效快，不但能帮助药材防虫、防霉，还能美化、漂白药材外观，因此滥用硫磺过度熏蒸的现象依旧屡禁不止，导致中药材及饮片二氧化硫超标现象依旧较为普遍。